(Bloomberg) — Pemerhati lingkungan telah mengidentifikasi ancaman lain terhadap planet ini.Ini disebut pengasuh.

Nurdles adalah pelet kecil dari resin plastik yang tidak lebih besar dari penghapus pensil yang diubah oleh produsen menjadi kemasan, sedotan plastik, botol air, dan target aksi lingkungan lainnya.

Tapi para perawat itu sendiri juga menjadi masalah.Miliaran dari mereka hilang dari produksi dan rantai pasokan setiap tahun, tumpah atau hanyut ke saluran air.Sebuah konsultan lingkungan Inggris memperkirakan tahun lalu bahwa butiran plastik praproduksi adalah sumber polusi mikroplastik terbesar kedua di air, setelah pecahan mikro dari ban kendaraan.

Sekarang, kelompok advokasi pemegang saham As You Sow telah mengajukan resolusi dengan Chevron Corp., DowDupont Inc., Exxon Mobil Corp. dan Phillips 66 meminta mereka untuk mengungkapkan berapa banyak perawat yang lolos dari proses produksi mereka setiap tahun, dan seberapa efektif mereka menangani masalah tersebut. .

Sebagai pembenaran, kelompok tersebut mengutip perkiraan biaya keuangan dan lingkungan yang tinggi terkait dengan polusi plastik, dan upaya internasional baru-baru ini untuk mengatasinya.Ini termasuk konferensi PBB di Nairobi dan undang-undang AS yang melarang plastik mikro yang digunakan dalam kosmetik.

“Kami telah mendapat informasi selama beberapa tahun terakhir dari industri plastik, bahwa mereka menanggapi semua ini dengan serius,” kata Conrad MacKerron, wakil presiden senior As You Sow.Perusahaan mengatakan mereka telah menetapkan tujuan untuk mendaur ulang plastik, katanya.“Ini benar-benar lebih merupakan momen penentu, apakah mereka serius … jika mereka bersedia untuk keluar, kutil dan semuanya, dan berkata 'inilah situasinya.Inilah tumpahan yang ada di luar sana.Inilah yang kami lakukan tentang mereka.'”

Perusahaan sudah berpartisipasi dalam Operasi Sapu Bersih, upaya sukarela yang didukung industri untuk menjaga plastik keluar dari lautan.Sebagai bagian dari prakarsa yang disebut OCS Blue, anggota diminta untuk berbagi data secara rahasia dengan grup perdagangan tentang volume pelet resin yang dikirim atau diterima, tumpah, dipulihkan, dan didaur ulang, bersama dengan segala upaya untuk menghilangkan kebocoran.

Jacob Barron, juru bicara Asosiasi Industri Plastik (PIA), lobi industri, mengatakan "ketentuan tentang kerahasiaan dimasukkan untuk menghilangkan kekhawatiran persaingan yang mungkin mencegah perusahaan mengungkapkan informasi ini."Dewan Kimia Amerika, kelompok lobi lainnya, mensponsori bersama OCS bersama dengan PIA.Pada bulan Mei, perusahaan mengumumkan tujuan industri jangka panjang untuk memulihkan dan mendaur ulang kemasan plastik, dan agar semua produsen AS bergabung dengan OCS Blue pada tahun 2020.

Ada informasi terbatas tentang tingkat polusi plastik semacam ini oleh perusahaan AS, dan peneliti global telah berjuang untuk membuat penilaian yang akurat.Sebuah studi tahun 2018 memperkirakan bahwa 3 juta hingga 36 juta pelet dapat keluar setiap tahun hanya dari satu kawasan industri kecil di Swedia, dan jika partikel yang lebih kecil diperhitungkan, jumlah yang dilepaskan seratus kali lebih besar.

Penelitian baru mengungkapkan keberadaan pelet plastik di mana-mana

Eunomia, konsultan lingkungan Inggris yang menemukan nurdles adalah sumber polusi mikro-plastik terbesar kedua, memperkirakan pada tahun 2016 bahwa Inggris tanpa disadari dapat kehilangan antara 5,3 miliar hingga 53 miliar pelet ke lingkungan setiap tahun.

Penelitian baru mengungkapkan pelet plastik ada di mana-mana, dari perut ikan yang ditangkap di Pasifik Selatan, hingga saluran pencernaan albatros ekor pendek di utara dan di pantai Mediterania.

Braden Reddall, juru bicara Chevron, mengatakan dewan raksasa bahan bakar fosil meninjau proposal pemegang saham dan membuat rekomendasi untuk masing-masing dalam pernyataan proksi, yang direncanakan pada 9 April. Rachelle Schikorra, juru bicara Dow, mengatakan perusahaan secara teratur berbicara dengan pemegang saham tentang keberlanjutan dan bekerja untuk "mengembangkan solusi yang menjaga plastik dari lingkungan kita."

Joe Gannon, juru bicara Phillips 66, mengatakan perusahaannya "telah menerima proposal pemegang saham dan telah menawarkan untuk terlibat dengan pemrakarsa."ExxonMobil menolak berkomentar.

Perusahaan akan memutuskan dalam beberapa bulan ke depan apakah akan memasukkan resolusi dalam pernyataan proksi tahun ini, menurut As You Sow.